По итогам ежегодного подсчёта, Темза стала домом для 138 тюленят

08.10.2020

Предлагаем вашему вниманию материал о возрождении Темзы, которая была объявлена мёртвой рекой ещё в середине прошлого века. Сейчас там размножаются тюлени. Оригинал материала вышел в сентябре 2019 года.
Источник: «The Guardian»

62 года спустя, после того как она была признана биологически мёртвой, экосистема главной реки Англии процветает Темза была водным путём, затем сточной канавой и в 1950-х была провозглашена мёртвой в биологическом плане. Сейчас она стала детским садом для 138 тюленят, следует из первого объёмного исследования. Ученые из Лондонского зоологического общества (ЛЗО) проанализировали фотографии, сделанные со специально оборудованного самолёта в устье Темзы, и обнаружили множество новорожденных тюленей.
«— Мы были просто в восторге, насчитав 138 тюленят, родившихся в этом сезоне, — говорит биолог Теа Кокс — тюлени не могли бы здесь плодиться, если бы у них не было достаточной кормовой базы. А это значит, что экосистема Темзы процветает, и показывает, как много мы сделали с тех пор как провозгласили её биологически мёртвой».
В Темзе обитает два вида тюленей, хотя размножается там только один. Они охотятся на более чем 120 видов рыбы, которые обитают в реке, включая два вида акул, морских коньков и европейского угря, который находится под угрозой вымирания. Также из морских млекопитающих в Темзу заходят дельфины, белуги и морские свиньи. ЛЗО начало наблюдать за популяцией тюленей в Темзе с 2013 года, и с тех пор она постоянно растёт. По данным подсчёта 2017 года во всём устье Темзы обитало 3 510 особей обоих видов тюленей. Хотя до сих пор не ясно, происходит ли это за счёт размножения местной популяции или миграции взрослых особей из Шотландии, где численность тюленей заметно уменьшилась.

Анна Кукнелл, которая ведёт проект ЛЗО в части сохранения Темзы, говорит: «— Восстановленная Темза-мать, как мы её зовём, основное место размножения. Новорожденные тюленята одного вида могут плавать уже через несколько часов после рождения, что значит, что они легко адаптируются в приливной зоне устья. И как только прилив повышается, они просто уплывают с ним. Тюлени же другого вида, размножаются в другом месте, а затем приходят в Темзу кормиться. Река также является местом размножения более 20 видов рыбы. Морские виды, например камбала и сибас, мечут икру прямо напротив Парламента, а затем уходят в море. Такая крепкая и здоровая пищевая цепочка обеспечивает едой высших хищников, в том числе и тюленей».
Согласно Кукнелл, загрязнение реки, включая бытовые стоки, всё ещё остаётся вызовом для Темзы. Плохая канализация во многих жилых домах приводит к аварийным сбросам в реку. ЛЗО также запустило гражданский научный проект «Сафари сбросов», в ходе которого добровольцы обследуют притоки реки, и помогают отследить источники загрязнения. Исследование показало, что 75% камбалы, пойманной в устье Темзы, содержит в своём желудке частицы микропластика. Как это воздействует на популяцию тюленей, пока предсказать невозможно, — говорит Кукнелл. Последнее исследование популяции тюленей Темзы датируется 2018 годом, сейчас учёные обрабатывают результаты 2019 года. ЛЗО также обратилось к жителям с просьбой помочь отслеживать популяцию тюленей при помощи установки фотоловушек в различных местах Темзы.
— Очень долго мы не поворачивались лицом реке, видя в ней только транспортную артерию, — говорит Кукнелл. Сейчас мы пытаемся изменить людское восприятие. Это самый большой секрет дикой природы Лондона. Люди видят эти коричневые воды, и думают, что это грязь и смерть. Мы же надеемся, что, в конце концов, люди вдохновятся жизнью Темзы, и поймут, что нужно о ней заботиться.

Темза: краткая история коричневых вод

Возможно, название самой длинной реки Англии происходит от санскритского слова «Тамаса», что значит " тёмная вода".
Река всегда была коричневого цвета, и останется такой, даже если очистится от всех загрязнений.
Этот цвет обусловливается высокими, до 8 метров, приливами, которые постоянно бушуют в глинистом устье Темзы. Но также они и являются источником её биоразнообразия, позволяя планктону процветать и обеспечивать кормовую базу для рыбы.
60 лет назад Темза была токсична. «Большую часть приливов Темзы составляют плохо очищенные открытые стоки, — писала «The Guardian» в 1959. В её воде нет кислорода на протяжении многих миль вверх и вниз от Лондонского моста».
В 1957 году Музей естественной истории объявил Темзу биологически мёртвой. Канализационная система, созданная гениальным инженером Викторианской эпохи, которая сохраняла Лондон от повторения «Великого зловония» 1858 года (тогда жаркое лето и отсутствие централизованной канализации привели к загрязнению Темзы и прилегающих территорий фекалиями и отходами. Свирепствовали болезни, горожане массово бежали из Лондона.), была повреждена и почти разрушена в годы Второй мировой войны. Тяжелая промышленность тогда использовала Темзу как бесплатные очистные сооружения.
Никто особо не протестовал. «The Guardian» в 1959 году писала, что член Палаты лордов высказал мнение, что нет необходимости в очистке реки: «реки всегда были естественными каналами для слива нечистот, без этого они просто не смогут существовать».
Ремонт канализационных систем, ужесточение правил водопользования, включая запрет на использование удобрений и пестицидов на прилегающих фермах, наравне с обширными экономическими изменениями, постепенно очистили Темзу. Упадок промышленности, расположенной на берегах реки также снизил уровень загрязнения, например, начиная с 2000-х годов, развитие цифровой фотографии заметно снизило сбросы токсичных металлов, используемых в фотоиндустрии.
Путешественник во времени из 1950-х, попав в созданный на месте бывших водохранилищ Барнса Лондонский водно-болотный центр, не поверил бы своим глазам, увидев цапель, зимородков, чеглоков, стрекоз и другую живность, населяющую новую городскую экосистему.
Темза становится всё более подходящей средой для дикой природы, но она всё ещё далека от совершенства. Например, в неё пытались вернуть лосося, но, судя по всему, попытка провалилась. Темза слишком насыщена шумом лодок и людей, что делает её непригодной для жизни дельфинов или морских свиней (тюлени не используют при охоте эхолокацию, поэтому у них больше шансов выжить в этой среде).
Такие же редкие как и тигры, особи вымирающего европейского угря всё ещё извиваются в водах столицы, но их количество катастрофически снижается. Как и для жителей Лондона, будущее многих видов зависит от мира, выходящего далеко за пределы самой Темзы.